荣太和，茅台三大前身之一，正式组建于1879年。荣太和的组建是新中国成立前民间合伙人企业的成功典范。

清道光至咸丰年间，有一王氏中医世家，其曾祖自山西迁徙到四川，而后又转移至贵州毕节、习水一带逐步稳定居住，在习水东皇店开设“王氏药堂”中医驿站。由于贵州多雨潮湿，中药存放时间很短，影响到药堂的生意，另外考虑到来往商客除寒祛湿的需求，聪明的王氏家人自建酒窖，用山西汾酒的工艺进行改良，取当地红高粱和小龙口井水作原料，在大曲中加入数十味原料，进而添加在高粱中发酵取酒，命名王氏家曲酱酒。“曲”，指中草药大曲；“酱”，则代表收藏。曲酱酒7次取酒，是为了使中草药能有效利用，把药中精华全部提炼出来。这便是酱酒的来历。曲酱本为中药引子引申而来，纯粹为了养生治病，没想到数十年后成为世界名酒。

军阀孙全太（贵州习水人）由于求医购酒结识王家，被王氏家酒的品质打动，主动提出与王家合作。考虑到习水交通不便，而仁怀有口岸，且有外地盐商，王家遂派懂技术并有经济头脑的石荣霄（王家二房次子，过继给姑妈，仁怀大地主石家）与其合作。孙全太同时找到仁怀的王立夫，以其“王天和”盐号作为销售店面，三家于1879年在茅台杨柳湾（今茅台酒厂一车间）共同创建了“荣太和”烧坊（取石荣霄、孙全太两人名字及“王天和”店名中各一字）。三家的合作是一个政商结合体：石荣霄是当地的大户有钱人家，又有酿酒配方，主管技术，负责生产；孙全太有军阀背景，出面当掌柜；王立夫则出店面，负责内勤与杂务。

石荣霄作为王氏家酒的第二代传人，其在第一代曲酱酒的基础上，又进行了完善和发扬，并且将酿酒配方作为祖传永久固定下来，口感也进行了改良。在此期间，逐渐远销至云南、四川，一时名声大振。因此，时至今日，坊间仍然流传：先有王氏家，后有荣太和。

02 荣太和与茅台的关系

荣太和两位股东孙全太及“天和号”盐商王立夫的后人分别于1915年和1930年退出荣太和。同样在此前后，荣太和时任掌柜，王氏家第三代传人王少章、王泽生两兄弟把荣太和带到了后人无法企及的高度。

1915年，受北洋政府所派，荣太和烧房与成裕烧房一同以“茅台造酒公司”名义赴美国旧金山，参加首届巴拿马万国博览会，一摔成名，获得荣誉勋章金奖。由此，“茅台酒”（此处指荣太和与成裕两家烧坊）成为“世界名酒”，享誉全球。

如果说1915年的巴拿马万博会让茅台这个名字走向了国际，那么1935年才奠定了茅台解放后的“国酒”地位。1935年6月，红军长征路过茅台，曾以茅台酒解乏、疗伤。因品质上乘，为周恩来等领导人所钟爱。红军总政治部曾专门下发《保护茅台酒通令》，强调“私营企业酿制的茅台老酒，酒好质佳，一举夺得国际巴拿马金奖，为国人争光。我军只能在酒厂公买公卖，对酒灶、酒窖、酒坛、酒甑、酒瓶等一切设备，均应加以保护，不得损坏。”

荣太和

1951年，依据当时国家的公私合营政策，政府通过赎买、没收、接管的方式将成义、荣和、恒兴三家私营酿酒作坊合并，于1952年正式成立国营茅台酒厂。此后，坊间以三家烧坊时任掌柜姓氏分别称之：华问渠任掌柜的“成义烧坊”，称“华茅”；王秉乾任掌柜的“荣和烧坊”（由于股东退出的原因改名），称“王茅”；赖永初任掌柜的“恒兴酒坊”，称“赖茅”。